이스라엘의 네타냐후 총리가 2025년 6월 이란을 전격 공격한 사건은 단순한 안보 행위로 보기 어렵다는 분석이 설득력을 얻고 있습니다.
표면적으로는 ‘실존적 위협에 대한 선제 타격’이라는 주장이 내세워졌지만, 그 이면에는 깊은 정치적 위기와 개인적 생존을 위한 계산이 숨어 있다는 해석입니다.
전쟁인가, 정치적 도박인가
‘떠오르는 사자 작전(Operation Rising Lion)’이라는 이름 아래 이뤄진 이란 공습은, 국제사회는 물론 이스라엘 내부에서도 거센 반향을 불러왔습니다. 미국 정보당국조차 이란의 핵 위협이 임박하지 않았다고 판단했으며, 국제원자력기구(IAEA) 역시 이란의 핵무기화 증거를 확인하지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 네타냐후는 작전을 감행했고, 그 시점은 의심스러울 만큼 정치적으로 절묘했습니다. 바로 전날, 그의 정부는 간신히 의회 해산을 피했고, 다음 날엔 공습이 시작된 것입니다.
이는 'Wag the Dog(꼬리가 몸통을 흔든다)' 전략의 전형입니다. 외부의 적을 통해 내부의 위기를 덮으려는 정치적 수법 말입니다.
네타냐후, 세 개의 정치적 지옥문 앞에 서다
네타냐후 총리는 지금도 세 가지 주요 위기를 동시에 마주하고 있습니다.
- 사법 리스크: 사기, 배임, 뇌물 등 세 건의 부패 사건으로 재판을 받고 있으며, 유죄 시 최대 10년의 징역형을 선고받을 수 있습니다. 가자지구 학살에 대한 전쟁범죄 혐의로 국제형사재판소(ICC)에서 체포영장이 발부된 상황도 부담입니다.
- 정치적 붕괴 위기: 초정통파 정당들과의 연정은 병역 면제 문제로 위기를 맞고 있고, 최근 의회에서는 불신임안에서 겨우 살아남았습니다. 조기 총선 가능성은 점점 더 커지고 있습니다.
- 국제적 고립과 여론 악화: 2023년 하마스의 기습 공격으로 인한 안보 실패, 그리고 수만 명의 팔레스타인 민간인이 사망한 가자지구 전쟁의 여파는 국제사회의 비난과 내부의 분노로 이어지고 있습니다. 이스라엘 시민들조차 “인질보다 총리직이 우선이냐”는 비판을 외치며 거리로 나섰습니다.
안보보다 권력, 전쟁보다 생존
결국 이란 공격은 이스라엘의 안보가 아닌 네타냐후 개인의 정치 생존을 위한 것이었다는 해석이 지배적입니다. 이스라엘 내부에서는 이미 ‘지도자가 아닌 권력 중독자’라는 비판이 나오고 있고, 국제사회에서도 그의 전쟁 명분은 점점 설득력을 잃고 있습니다.
가장 심각한 것은, 이번 전쟁이 가자지구 참사에서 국제사회의 시선을 돌리기 위한 ‘연막’이었다는 점입니다. 아이들과 민간인을 포함한 수만 명의 희생자 위에, 또 다른 전쟁을 얹은 셈입니다.
깨어 있는 시민이 독재를 막는다
베냐민 네타냐후는 한때 이스라엘의 안보를 상징하는 정치인이었지만, 현재는 권력 유지를 위한 무리한 전략으로 국가를 위험에 빠뜨리고 있습니다. 전쟁은 그에게 권력 연장을 위한 수단일 뿐, 국민을 위한 선택이 아니었습니다.
이스라엘과 전 세계 시민들은 이제 그 진실을 꿰뚫어 보고 있으며, 민주주의는 침묵이 아닌 용기 있는 행동으로 지켜야 한다는 교훈을 다시금 되새기게 됩니다.
전쟁은 시작이 아니라, 그의 정치 인생의 끝이어야 합니다.
